Number one

Zweites Spiel, erster Sieg. Nach dem ernüchternden 0:1 Auftakt letzte Woche gegen die Bluebirds, hieß es gestern wiederum 0:1, aber diesmal für die Hammers in Doncaster. Das frühe Tor durch Nolan in Minute 5 genügte West Ham, um die ersten 3 Punkte der Saison einzufahren. Und schon am kommenden Dienstag steht das nächsten Spiel auf dem Plan, wieder away, diesmal heißt der Gegner Watford. Die Rand-Londoner sind alles andere als gut gestartet, lediglich ein Punkt aus zwei Spielen. Ergo lautet die Devise für die Hammers; nur ein Sieg zählt.

Same old ...

Auftaktspiel zur Championship gegen Cardiff. Und gleich die erste Backpfeife. 0:1 Niederlage nach zwar deutlicher Überlegenheit im gesamten Spiel und einigen guten Chancen, die aber einfach nicht genutzt wurden. Ein Selbstläufer wird die Saison sowieso nicht. Und wer glaubte, es ginge nur um den Aufstieg, sah sich heute wieder auf dem Boden der Tatsachen angekommen.

Das ist noch lange nicht die Mannschaft, die um die Rückkehr ins Oberhaus mitspielen wird.

Same old West Ham!

Down

Bewusst habe ich seit Beginn des Jahres geschwiegen und keinerlei Posts zu Spielen, Ergebnissen oder ähnlichen Geschehnissen rund um die Hammers veröffentlicht. Heute, da nun das Unausweichliche geschehen ist, soll es weiter gehen. West Ham ist abgestiegen, durch die Niederlage in Wigan wurde das besiegelt, was schon seit Monaten absehbar war. Ja ich sage es war vorhersehbar. Man möge sich bitte nicht blenden lassen von Siegen gegen die Spurs, Liverpool und Man United (Carling Cup). Das waren nur die Ausrutscher nach oben, alles andere in dieser Saison gezeigte war höchstenfalls unterer Durchschnitt, in der überwiegenden Mehrheit nicht erstligatauglich. Nicht heute oder letzte Woche wurde der Verbleib in der PL vergeigt, alles begann schon viel früher, wohl schon mit der obligatorischen Niederlage an Spieltag zwei gegen meine Lieblinge aus Bolton. Dies hat sich dann wie ein roter Faden durch die ganze Saison gezogen. Immer dann, wenn man Hoffnung hegte, die Sache wendet sich zum Guten kamen die nächsten Tiefschläge. Der letzte jener Knockouts war wohl der gegen Villa zu Hause. Was folgte war das reflexartige Verhalten eines Angeschlagenen. 

Letztlich ist es mir ganz recht, das es heute schon entschieden ist. Alles andere wäre nur noch Show gewesen. Wer bis zum letzten Spieltag ums Überleben kämpft, ok. Wer aber auf die Resultate der halben Liga angewiesen ist, hat es einfach nicht verdient. Und es komme keiner und erzähle, mit mehr Glück und anderen Schiedsrichterentscheidungen wäre vieles anders gelaufen. Es war kein Pech und Unrecht Dritter, es war schlichtes UNVERMÖGEN, besser gesagt, NICHT VORHANDENES KÖNNEN. Es wird mir stets unerklärlich bleiben, wie man mit einer Mannschaft, in der Green, Upson, Parker, Noble, Hitzlsperger, Cole, Keane, Ba, um nur einige zu nennen, spielen, absteigen kann. Man sollte nachträglich vor Franco Zola den Hut ziehen. 

Womit eigentlich etwas über A. Grant zu sagen wäre, doch just in diesem Moment ist auch er schon Geschichte bei den Hammers. Deshalb ziehe ich einen Strich unter dieses Kapitel - ohne Kommentar.

Eine Ära geht zu Ende, die eigentlich noch gar nicht begonnen hatte und auch gar keine war. Die meisten Spieler werden gehen und ich fühle bei fast keinem so etwas wie Wehmut. Meine Hoffnungen sehe darin, daß um Tomkins, Noble, Collison, Stanislas, Hines und Sears eine bessere, hungrigere und junge Mannschaft in der Championship entsteht. Denn eines bleibt wie es ist, West Ham 'Till I Die.

Newcastle - WHU 5 : 0

Was man sich in den vorangegangenen 4 Spielen erarbeitet hatte, wurde heute binnen einer Halbzeit gnadenlos verspielt. Saftlos, kraftlos, ohne Ideen und gedanklich meilenweit hinterher. Über vergebene Chance braucht man bei diesem Ergebnis nicht diskutieren, viel zu eindeutig. Man ist wieder auf dem Weg nach unten. Ich bin nicht gewillt mich weiter zu äußern. Irgendwie erinnert mich das Ganze an gewisses Spiel in Reading vor ein paar Jahren. War auch um die Zeit, so Anfang Januar. Absolutly shocking!

WE ALL FOLLOW WEST HAM OVER LAND AND SEA

MAGNIFICENT

 -WEST  HAM-  4 : 0 MAN UNITED

West Ham - Wigan Athletic 3 : 1

Natürlich habe ich es mir erhofft, aber daran geglaubt habe ich ehrlich gesagt nicht. Den Sieg gegen die Latics. Hatte ich mich noch vor Wochenfrist, deprimiert vom Auftritt gegen die Reds, auf ein Remis oder eine Niederlage festgelegt, so ist es mir jetzt eine Freude meinen Irrtum zu korrigieren. Am 15. Spieltag gelang den Hammers der soooo dringend benötigte Dreier gegen die Mitkonkurrenten im Abstiegskampf. Und das durchaus verdient. Nach Toren von Behrami vor der Pause und von Obinna (endlich!) und Parker nach der Halbzeit, bei einem Ehrentrefferder Gäste kurz vor Schluß, war der zweite Sieg der Saison in trockenen Tüchern. 

Alle drei Treffer waren schön herausgespielt und kein Zufall. Besonders das Tor von Parker verdient Beachtung. Balleroberung von Parker in der eigenen Hälfte, er treibt den Ball in Richtung Strafraum von Wigan, schickt Obinna halb links und der legt im Sechzehner schön quer wiederum auf Parker, der vollendet. Starker Konter. Hoffentlich ist der Knoten nun auch bei Obinna geplatzt. Seinem Schuß zum 2:0 war die ganze Wut und Enttäuschung der bisherigen Saison anzumerken, ein richtiger Knaller.

Bei allem Jubel sollte aber nicht der Überschwang regieren, die erste halbe Stunde im Spiel sah es nicht unbedingt nach einem klaren Sieg aus und auch nach dem zweiten Treffer gab es noch einige brenzlige Situationen, die das Spiel hätten locker kippen können. Besonders der Elfer für die Gäste war so ein Knackpunkt. Nach klarem Foul von Gabbidon verschoß zum Glück der Spieler der Latics kläglich. Aber auch nach dem dritten Tor war man noch nicht auf der sicheren Seite. Der Anschlußtreffer von Wigan brachte nochmal das große Zittern. Zum Glück für West Ham wurde das zweite Tor der Gäste nicht gegeben, wegen einer Abseitsstellung, welche keine war. Auch sonst war das Spiel keine Offenbarung der positiven Art, Wigan wurde nicht total beherrscht. Es sind wohl aber genau diese Siege, die die Hammers jetzt benötigen.

Noch einen anderen Aspekt möchte ich nicht unerwähnt lassen. Unter der Woche wurde mit Wally Downes ein neuer First-Team-Coach installiert, der den entlassenen Petrovic ersetzt. Downes, ein ausgewiesener Defensivspezialist, war es, den man das ganze Spiel über an der Seitenlinie Anweisungen geben sah und hörte, ganz im Kontrast zum bekannt introvertierten Manager Grant. Vielleicht ist es auch dieser Enthusiasmus, der den Hammers bisher gefehlt hat.

Ob die Saison jetzt erst so richtig beginnt, oder ob es das berühmte Strohfeuer war, werden die kommenden Spiele zeigen. Gerettet ist die Saison noch lange nicht, lediglich die Situation ist nicht mehr aussichtslos. Der Anschluß ans untere Mittelfeld kann gelingen, da muß aber gegen Sunderland dringend nachgelegt werden. Auch sollte man sich im Carling Cup unter der Woche gegen Man United nicht abschießen lassen, um die jetzige positive Stimmung in die nächsten Spiele der Premierleague mit hinüber zu nehmen.

P.S. In der Auslosung zur dritten Runde des FA Cups sind Anfang Januar die Tykes aus Barnsley zu Gast im Boleyn, wie übrigens vor zwei Jahren auch schon.

LFC - WHU 3 : 0

We're on the road to... ? Na wohin wohl. An der ehrwürdigen Anfield Road gab es die zu erwartende Niederlage. Mit drei Gegentoren waren alle Messen schon nach der ersten Halbzeit gesungen. Ich habe mir das Spiel nicht angesehen, daß heißt ich habe die ersten dreißig oder vierzig Sekunden nach dem Wiederanpfiff verfolgt und das Gesehene hat mir gereicht, um sofort das Programm zu wechseln. Grauenvoll.

Nächste Woche geht es gegen Wigan zu Hause. Mein Tipp, ein trostloses Unentschieden, vielleicht auch ne knappe Niederlage. It's disappointing.

West Ham - Blackpool 0 : 0, West Ham - West Brom 2 : 2

So wie von mir erwartet und im vorangegangenen Post beschrieben, gab es gegen die Aufsteiger West Brom am Mittwoch und gegen Blackpool am gestrigen Samstag  in zwei Heimspielen keinen Sieg. Damit hat sich die Lage der Hammers am Tabellenende weiter verschlechtert, steht man doch nun bereits mit fünf Punkten hinter dem rettenden 17. Platz. Und es gibt nicht die geringste Aussicht auf Besserung der Situation.

Aber der Reihe nach. Im Mittwochspiel ging es gegen die aufgestiegenen Albions  und man geriet durch einen absolut unnötig verursachten Elfer von Boa Morte (über welchen noch zu reden sein wird) in Rückstand. Nur durch einen Sonntagsschuß kurz vor der Pause durch Parker gelang der wichtige Ausgleich. Als in Halbzeit zwo Piquionne durch einen Elfmeter sogar die Führung gelang, sah es durchaus nach dem zweiten Heimsieg aus. Aber der Ausgleich seitens der Baggies zerstörte diese Hoffnungen recht schnell.

Ebenso gab es keinen Sieg am gestrigen Tag gegen die Neulinge aus Blackpool, obwohl es mehrere Chancen auf einen Treffer gab konnte kein Kapital daraus geschlagen werden. Man musste sogar kurz vor Schluß in ein zwei brenzligen Situationen befürchten, daß die Seasiders alle drei Punkte aus dem Boleyn entführen. Alles in allem ein zutiefst enttäuschendes Spiel. Bemerkenswert ist, daß den Hammers zwei glasklare Elmeter (einmal Foul und einmal Hand) verweigert wurden, trotz daß der Schiri und der Assistent nahezu optimale Sicht auf die Situationen hatten.

Soviel zu den letzten beiden Spielen. Es ist an der Zeit ein erstes Fazit der Saison zu ziehen. Ein Drittel der Spielzeit, sprich dreizehn Spiele, sind absolviert und West Ham rangiert mit den Wolves inzwischen abgeschlagen mit nur neun Punkten auf dem letzten Platz der Premierleague. Mit sechs Unentschieden, sechs Niederlagen und nur einem Sieg ist die Bilanz mehr als bescheiden und man belegt diesen letzten Platz durchaus mit Berechtigung. Nach dem schlechtesten Start in eine Saison mit vier Niederlagen glaubte man sich auf dem Weg der Besserung mit dem ersten Punktgewinn gegen Stoke und dem folgenden Sieg gegen Tottenham. Eine Wende zum Besseren schien möglich. Doch schon die folgenden Spiele gegen die Wolves, Fulham und Newcastle offenbarten wieder die alten Schwächen. Es gelang kein Sieg, kein überzeugendes Spiel, folglich gab man gegen diese Mannschaften viel zu leichtfertig unnötige Punkte ab. Auch die weiteren Spiele waren wahrlich eine Offenbarung negativer Art in puncto Chancenverwertung, Aggressivität, Zweikampfverhalten und Spielvermögen. Das Arsenal- Spiel sei hier mal außen vor.

Licht und Schatten wechselten zum Teil innerhalb eines Spieles auf dramatische Art und Weise. Erinnert sei an die Spielhälften gegen die Wolves, Newcastle und gegen die Baggies. Besonders war es auffällig im Spiel gegen Birmigham mit einer überzeugenden ersten Halbzeit und einer 2:0 Führung, welche in  Hälfte Zwei binnen zehn Minuten hergegeben wurde. Mehrfach wurde vergessen, wie man so schön sagt, den Sack zuzumachen (Birmingham - Obinna, West Brom - Piquionne). Und zum nicht vorhandenem Glück, besser sollte es Unvermögen heissen, kommt dann eben auch noch Pech. Mehrfach wurde den Hammers ein eindeutiger Elfer verweigert, wie in Birminham und gestern gleich zweifach gegen Blackpool.

Nun, wie ist es bestellt um die Mannen von Kapitän Upson? Ich werde das Gefühl nicht los, daß es viel zu viele Spieler in den Reihen gibt, die den Ansprüchen der Premierleague nicht genügen. Ein Luis Boa Morte verschuldet gegen die Baggies einen absolut unsinnigen Elfmeter, zelebriert ein katastrophales Fehlpassfestival und bekommt im gesamten Spiel keine Fuß auf den Boden (steht letztlich vor einem Feldverweis). Mit welcher Berechtigung steht dieser Mann in der Startaufstellung gegen die Seasiders? Ein Herita Illunga fällt in schöner Regelmäßigkeit durch Inkompetenz und fehlende Klasse aus dem Rahmen. In der Defensive unsicher im Stellungsspiel mit mangelnder Schnelligkeit und in der Offensive mit keinerlei Durchschlagskraft, weil Flankenläufe schlicht nicht stattfinden. In meinen Augen eine komplette Fehlbesetzungen. In der Innenverteidigung ist Danny Gabbidon für mich die Achillesferse, zum Teil sehr nachlässig im Zweikampfverhalten und zu lax im Spielaufbau, mit Da Costa, Reid und Ben Haim stehen bessere Alternativen zur Verfügung.

Des weiteren haben die sogenannten experienced players noch lange nicht den positiven Einfluß, wie zu hoffen wäre. Licht und Schatten liegen zu dicht beieinander. Carlton Cole läuft seinen eigenen Ansprüchen schon seit Beginn der Saison hinterher, Green wirkt nicht immer so sicher, wie gegen Arsenal und selbst Scotty Parker nimmt sich gelegentlich seine Auszeiten, wobei er, Noble und Upson für mich die beständigsten derzeit sind.

Spieler  wie Obinna und Barrera haben noch lange nicht das Level erreicht, wo sie unverzichtbar für die Mannschaft geworden sind. Gerade bei Obinna ist ein mangelndes Spielverständnis sehr offensichtlich, welches er durch nahezu unbändiges physisches Agieren zu kompensieren sucht. Manchmal wirkt sein Spiel sehr unfertig, er will zu oft mit dem Kopf durch die Wand.

Weit hinterher hinken derzeit Spieler wie Kovac, McCarthy und Spector, die nichtmal in der Lage sind Druck auf die vor ihnen stehenden auszuüben und somit auf absehbare Zeit keinen Einfluß auf das Spiel haben werden. Bleibt der Sonderfall Kieron Dyer. Nach anfänglichen Hoffnungen und guten Spielen ist die derzeitige Situation wieder die, wie in all den letzten Jahren. Seine Verletzungen und seine Anfälligkeit dafür sind nicht in den Griff zu bekommen. Die sicherlich vorhandenen spielerischen Möglichkeiten und Bemühungen werden demzufolge immer wieder aufs neue gebremst, eine Besserung ist nicht in Sicht und es ist eine Entscheidung mehr als überfällig.

Bleibt noch die Aussicht auf die verletzten Spieler. Ein Hitzelsperger, ein Collision und ein Hines würden der Mannschaft wohl mehr als gut tun, aber es ist nun einmal wie es ist und die Hoffnung, daß diese Spieler in dieser Saison nochmal entscheidend eingreifen können ist derzeit viel zu vage.

Bleibt als letzter Punkt der Analyse nur noch der Trainer aus. Grant hat im Gegensatz zur Vorsaison mit Sicherheit eine Verbesserung der Spielanlage bewirkt, aber das fehlende Selbstvertrauen und die Sicherheit konnte auch er noch nicht einimpfen. Auch sind seine Entscheidungen hinsichtlich der Aufstellung nicht immer glücklich zu nennen (siehe Boa Morte ). Ob es ihm gelingt in den kommenden Spielen ein Einheit zu formieren, wird maßgeblich sein. Bei weiterhin ausbleibenden Erfolgen in den folgenden Spielen wird sein Trainerstuhl wohl arg anfangen zu wackeln und ob die zwei Davids ihm dann noch das Vertrauen entgegenbringen ist mehr als fraglich. Eine Wende hin zum Erfolg ist zwingend nötig.

Schlußendlich muss man sich eingestehen, daß die derzeitige Situation sich dramatisch darstellt. Man ist wirklich das schlechteste Team der ganzen Liga, folglich ist der letzte Platz absolut berechtigt. Nur eine Siegesserie kann diese Saison wohl noch retten, sprich den Klassenerhalt. Es gibt aber im Moment keinen Anhaltspunkt auf Besserung hinsichtlich dafür. Der Daumen zeigt aktuell nach unten, um Bezug auf obiges Bild zu nehmen. Ich wage daher die Prognose, daß man am letzten Spieltag mit 25-30 Punkten den Gang in die Zweitklassigkeit wird antreten müssen. Traurig aber wohl die Realität.

I'm forever blowing bubbles ...!

Birminham City - West Ham 2 : 2

Bis zur 60. Minute dominierte man das Spiel im St. Andrews ging durch schöne Tore von Piquionne und besonders Behrami verdient mit 0 : 2 in Führung nach der Pause, hatte sogar Chancen auf ein drittes Tor. Auch ein Elfer wurde den Hammers verweigert (Halten an Jacobsen). Und doch genügten den Hausherren zwei Möglichkeiten um das Spiel binnen zehn Minuten auszugleichen. Somit blieb der sehnlichst erhofft Auswärtssieg und vielmehr noch der dringend benötigte Start eines "runs" wieder aus.

Am Ende steht zwar ein Punkt auswärts zu Buche, aber man hängt quasi immer noch zwischen Baum und Borke und kann sich vom Tabellenende nicht wegbewegen. Die Verunsicherung nach dem Ausgleich der Brums war förmlich mit den Händen greifbar. Es ist schon zum Verzweifeln. Es genügt eben nicht nur eine verbesserte Spielanlage im Vergleich zur letzten Saison zu zeigen, Erfolge müssen her, egal wie. Und heute wurde wieder eine ideale Chance dazu ausgelassen. Ich befürchte, daß es eben genau diese Punkte sein werden, die am Ende der Saison fehlen werden. Derzeit sieht es ganz klar nach Abstieg aus, so weh dies auch tut.
Und die kommenden Spiele zu Hause gegen West Brom und Blackpool sind noch lange nicht gewonnen. Im Gegenteil, ich rechne ehrlich gesagt mit keinem Sieg aus beiden Spielen. Klingt hart, scheint mir aber reell.

(Bildquelle:BBC)

Arsenal - West Ham 1 : 0

Nach längerer Pause hier im Blog soll es nun weiter gehen. Auf die vergangenen Partien möchte ich nur soweit eingehen, daß sie wieder die ganze Bandbreite der Leidensfähigkeiten der Hammers-Fans beansprucht haben. Zum einen das Vordringen ins Viertelfinale des Carling Cups mit Siegen gegen die Black Cats und kürzlich gegen Stoke zu Hause, was durchaus als Erfolg zu vermelden ist, sah es doch in den letzten Jahren in diesem Wettbewerb meist trübe aus. Nicht zu vergessen der völlig verdiente Sieg gegen die North London Rivals von Tottenham in der PL. 

Aber auch die unterirdischen Spiele wie die Niederlage zu Hause gegen Newcastle, wo man gut begann und auch in Führung ging, sowie die verschenkten Punkte wie gegen Stoke  und die Wolves gehörten wieder dazu. Folglich liegt man nach 10 Spieltagen auf dem letzten Platz der Premierleague mit  lediglich 6 Punkten und einem Abstand von 4 Punkten auf den rettenden Platz.

Nun gab es am Wochenende das Derby im Emirates gegen die Gunners. In einer von den Hammers leidenschaftlich geführten Partie konnte man bis 2 Minuten vor Schluß auf einen Punktgewinn hoffen, bevor Song den glänzend agierenden Rob Green doch noch bezwingen konnte. So kurz vor Toresschluß den KO-Treffer zu erhalten ist bitter. 

So ist man in den kommenden Spielen gegen Birmingham (A) und West Brom (H) zum Punkten schon verdammt, um nicht frühzeitig den Anschluß ans untere Mittelfeld gänzlich zu verlieren.

Mit Sicherheit ist zur Vorsaison eine positive Entwicklung in spielerischer Hinsicht zu verzeichnen, lediglich die Punktausbeute ist ebenso katastrophal. Es genügt nicht die Leistungen der Spieler immer wieder zu preisen und auf kommende Erfolge zu verweisen, wie es Trainer Grant derzeit immer wieder tut (sicher nicht ganz zu unrecht). Erfolge, sprich Siege sind dringend erforderlich.

West Ham - Bolton Wanderers 1 : 3

Wie schon im Vorjahr verliert auch in der soeben erst gestarteten PL -Saison West Ham gegen ihre "Lieblingsgegner" zu Hause. Diesmal mit 1 zu 3 Toren. Nach einer überlegenen ersten Halbzeit mit mehreren Chancen zur Führung, incl. einem verschoßenem Elfer von Cole, genügten den Rumpelfüsslern aus dem Norden nur 3-4 Schüße aufs Tor, um alles klar zu machen. Ernüchternd jedesmal. Es bleibt dabei, gegen diese Truppe gelingt einfach kein Sieg.

Und nach der Auftaktniederlage bei Aston Villa stehen die Hammers schon jetzt mit dem Rücken zur Wand. Zwei deutliche Niederlagen zum Beginn der Saison sprechen eine deutliche Sprache. Same procedure as every year.

Es wird wohl wieder eine nervenaufreibende Saison werden.

West Ham - Man City 1 : 1

Schiedlich friedlich trennten sich am letzten Spieltag die Hammers von den Citizen unentschieden und beendeten damit die Saison in der PL als 17. Es war doch ein recht versöhnlicher Abschluß einer ansonst turbulenten, aufregenden und aus Hammers Sicht katastrophalen Spielzeit. Die Mannschaft als  solche werden wir in der kommenden Saison wohl nicht mehr sehen, stehen doch einige Umbrüche in der Sommerpause an. Die erste Entscheidung fiel auch schon am vergangenen Dienstag, mit der Entlassung von Zola als Trainer und weitere werden wohl folgen.

Fulham - West Ham 3 : 2

Wer glaubte, die Hammers spielen befreit auf nach ihrem Nichtabstieg, sah sich wieder mal getäuscht. Eine eher durchschnittlich gute Mannschaft der Cottagers genügte, um den Hammers nach ich glaube 36 Jahren an Heimes statt wieder eine Niederlage zuzufügen. Die Luft ist raus und alle warten sehnsüchtigst auf das Ende der Spielzeit. Zum Glück waren diese Saison drei Mannschaften noch schlechter als die Irons, sonst hätte es sie heuer mit Sicherheit erwischt. Vielen merkt man das nicht vorhandene fußballerische Können doch deutlich an. Es scheint schon fast eine Kunst mit dieser Mannschaft nicht abzusteigen. Trotzdem wird für Gianfranco Zola wohl Schluß sein im Sommer, zu deutlich sind die Gräben in den letzten Tagen und Wochen aufgebrochen zwischen ihm und den Eigentümern. Auch hinsichtlich des Kaders wird und muss es deutliche Veränderungen geben, sonst kann man nächste Saison nicht bestehen.

Durch das Remis von Hull gestern in Wigan steht der dritte Absteiger nun auch unabwendbar fest und der Chronistenpflicht sei damit genüge getan. Eine ausführliche und umfassende Analyse der Saison möchte ich nach dem letzten Heimspiel gegen ManCity abgeben. Es gibt so einiges zu berichten.

So long.

We are staying up !!!

West Ham sichert sich mit einem 3:2 Sieg über Wigan am Wochenende die Zugehörigkeit zur Premierleague in der kommenden Saison. Durch die gleichzeitigen Niederlagen von Hull und Burnley sind die Hammers am rettenden Ufer angekommen. Nach menschlichem Ermessen dürfte sich in den kommenden zwei Spielen nichts mehr ändern und die Chance von Hull die um 23 Tore schlechtere Tordifferenz zu korrigieren, tendiert gegen Null. Damit dürfte der immense Abstiegsdruck der letzten Wochen und Monate von den Hammers abfallen und die ausstehenden Spiele gegen Fulham und ManCity können befreit angegangen werden. 

Das entscheidende dritte Tor erzielte der wohl beste Spieler der Saison Scotty Parker und ich gönne es ihm von ganzem Herzen. Einen besseren konnte es dafür nicht geben. Meine Stimme zum "Hammer of the Year" hat er sicher. 

Up the Irons!

Everton - West Ham 2 : 2

Zu erwarten war dieser Punkt beileibe nicht, nach den schallenden Ohrfeigen, sprich Niederlagen der letzten Wochen. Aber eine durchaus gute Partie der Hammers wurde mal mit einem nicht unverdienten Pünktchen belohnt. Trotz wieder einiger haarsträubender Fehler, besonders beim ersten Tor, gelang es den Irons einen zweimaligen Rückstand wett zu machen. Dabei wurde kurz vor der Pause sogar noch ein Strafstoß versemmelt von Mido. Als der eingewechselte Yakubu kurz vor Schluß das zweite Tor für die Toffees erzielte, wähnte man sich schon wieder auf der Verliererstraße, aber nahezu im Gegenstoß gelang dem ebenfalls eingewechselten Ilan mit einem Flugkopfball, nach guter Flanke von Faubert, noch der Ausgleich.

West Ham - Stoke 0 : 1, 6th in a row

Fast schon erwartungsgemäß verlieren die Hammers auch ihr Heimspiel gegen Stoke am heutigen Samstag. Damit taumeln die Hammers langsam aber stetig in die Abstiegsränge der PL. Nun ist es nur noch die Tordifferenz, die uns vom Drittletzten Hull trennt. Die wiederum ihr Heimspiel gegen Fulham gewinnen konnten. 

Es ist mittlerweile die sechste Niederlage in Folge und ein Ende ist nicht abzusehen. Kaum zu glauben, daß dies beim Auswärtsspiel nächste Woche bei Everton sich ändern könnte. Damit wird man wohl in naher Zukunft den ersten Abstiegsplatz einnehmen und aller Voraussicht nach nicht mehr abgeben. Das Ende der Träume ist erreicht. Tiefer geht es nicht mehr.

West Ham - Wolves 1 : 3

Zwei Tage habe ich mich geweigert etwas über das vergangene Match zu posten, jetzt also doch. Aber wo Anfangen und wo Aufhören und vor allem Wie?

Am besten mal so.

Ich glaube, ich habe einen Absteiger gesehen. Eine derart desolate Vorstellung gegen die Wolverhampton Wanderers hätte ich nicht erwartet. Ohne Biss, ohne Mumm und den unbedingten Willen dieses Spiel gewinnen zu wollen hat man diesen "six-pointer" hergeschenkt. Traurig. Mit wenigen Ausnahmen hatte man bei den Spielern nicht das Gefühl was reißen zu wollen. Bis auf Behrami, Diamanti, Franco und mit Abstrichen Parker, haben sich alle anderen mehr oder weniger dem Schicksal ergeben. Bei einigen muss man die Qualität für die Premierleague ganz klar absprechen, siehe z.B. McCarthy und Kovac. Viele andere, sonst gestandene Spieler, wirken hölzern und statisch, wie Cole und Upson. Es ist auch kein System zu erkennen und die Leidenschaft wird nur von einigen gebracht. Zu viele sind in ihrem Können zu stark limitiert.

Selbst ein Gianfranco Zola wirkt an der Seitenlinie zunehmend hilfloser. Und die Rufe nach seinem Abgang werden immer lauter und deutlicher. Mittlerweile deutet durchaus einiges auf eine kurzfristige Trennung hin, spätestens zum Saisonende wird wohl für den freundlichen Italiener Schluß sein.

Der Führungsriege sollte klar sein, daß man sich mit den Planungen für die Championship ganz intensiv befassen sollte. Derzeit deutet nichts, aber auch gar nichts auf eine Wende zum Guten hin. Ich sehe derzeit keine Möglichkeit auf einen Punktgewinn gegen wen auch immer. Und mit 27 Punkten und noch ausstehenden 7 Spielen wird die Luft immer dünner. Lediglich drei magere Pünktchen trennen die Hammers noch vom ersten Abstiegsplatz. Die Hoffnung, den Abstieg aus eigener Kraft zu vermeiden schwindet von Spieltag zu Spieltag, nur die Hoffnung, daß drei andere Mannschaften noch schwächer sind als die Hammers, bleibt bestehen und die ist sehr, sehr dünn.

Arsenal - West Ham 2 : 0

So deutlich wie es aussieht, war die Niederlage der Hammers gestern bei den Gunners dann doch nicht. Immerhin konnte das Spiel bis kurz vor Schluß relativ offen gestaltet werden und man lag nur mit einem Tor im Rückstand. Chancen, um einen Punkt zu ergattern, besaßen die Hammers mit einem Elfer (gehalten von Almunia) und einem Pfostenschuß von Cole durchaus. Aber auch eine Halbzeit in Überzahl (Rot für Vermaelen) brachte den Hammers nichts. Und so musste man kurz vor Schluß durch Handelfmeter das zweite Gegentor hinnehmen. 

Ich bin geneigt zu sagen, die "must lose" Spiele gegen Chelsea und Arsenal sind gespielt, nun kommen zwei eminent wichtige "must win" Spiele zu Hause gegen die Wolves am Dienstag und Stoke am kommenden Wochenende. Hier wird sich wohl schon vorentscheiden, ob es ein Zittern bis zum Schluß geben wird, oder ob man sich etwas Luft im Abstiegskampf verschaffen kann. Verlieren verboten, doch das habe ich auch schon vor dem Spiel gegen Bolton geschrieben, jeder kennt das Ergebnis.

Es stehen jetzt die finalen acht PL Spiele der Saison an, hoffentlich ist sich jeder der Beteiligten bei den Hammers bewußt, um was es geht. Lippenbekenntnisse zählen nichts, jedes Spiel ein Endspiel, um das Ruder noch herum zu reißen.

Chelsea - West Ham 4 : 1

Heute gab es die erwartete Niederlage gegen Chelsea. Mit 4:1 unterlag man auch in dieser Höhe gerecht bei den West-Londonern. Nur durch einen Sonntagsschuß von Parker in Minute 30 keimte nach dem Ausgleich kurz Hoffnung auf einen Punkt auf. Insgesamt war man viel zu harmlos, um die Blues in Verlegenheit zu bringen. Deutlich war zumindest ein Klassenunterschied zu sehen und Chelsea musste noch nicht mal aus sich herausgehen. In puncto Zweikampfverhalten, Stellungsspiel und Kampfbereitschaft sind doch arge Mängel sichtbar. Aus dem Spiel heraus gab es nur eine Chance von Ilan, die selbiger in der 10. Minute kläglich vergab. Das ist einfach zu wenig. Manchmal habe ich den Eindruck , man ergibt sich seinem Schicksal.  Trotz der Umstellungen wegen Verletzungen ist das derzeit nicht mal erstligareif, was einige hier abliefern.

Nächste Woche spielt man gegen Arsenal und ich kann mir nicht vorstellen, daß es eine Wende geben könnte. Somit dürfte West Ham noch weiter in den Tabellenkeller rutschen, da diese Woche so ziemlich alle Mitabstiegskonkurrenten Punkte machen konnten. Derzeit rangiert man auf Platz 16, punktgleich mit den Wolves nur durch die noch bessere Tordifferenz getrennt. Auf den ersten Abstiegsplatz sind es nur noch drei Punkte. Die Hoffnung stirbt zuletzt, aber es ist die Hoffnung, daß es drei Teams sind, die noch schlechter spielen, als die Hammers.

Grrr

Auch wenn ich inzwischen eine Nacht darüber geschlafen habe, ist mein Zorn über die gestrige Niederlage noch nicht verflogen. Unterirdisch. Und ich möchte auch heute nicht darüber schreiben.

Vielmehr soll der Blick auf das restliche Programm der Premierleague gelegt werden. Mit noch 5 ausstehenden Heim- und Auswärtsspielen müssen die fehlenden Punkte zum Nichtabstieg realisiert werden. Besonders die Homematches gegen die Wolves, Stoke, Sunderland und Wigan sind absolute "must-win" Spiele, die 12 Punkte bringen würden. Bei den Auswärtsspielen sehe ich derzeit keine Möglichkeit etwas zu reißen. Sowohl bei Chelsea, Arsenal, Liverpool und Everton wird man mit einer Niederlage planen müssen. Lediglich bei Fulham sollte ein Remis und damit ein Punkt drin sein.

Damit käme man am Saisonende genau auf die magische 40-Punkte-Marke und hoffentlich ist dies dieses Jahtr ausreichend. Es wäre fatal, würde das letzte Spiel der Saison zu Hause gegen ManCity über den Verbleib in der PL entscheiden.

Nach den letzten Spielen gegen die Brums und Hull war ich eigentlich sehr zuversichtlich, daß die Hammers das Ziel Klassenerhalt erreichen werden,. Nach dem gestrigen Tiefpunkt ist diese Hoffnung doch arg erschüttert.