West Ham - Wigan Athletic 3 : 1

Natürlich habe ich es mir erhofft, aber daran geglaubt habe ich ehrlich gesagt nicht. Den Sieg gegen die Latics. Hatte ich mich noch vor Wochenfrist, deprimiert vom Auftritt gegen die Reds, auf ein Remis oder eine Niederlage festgelegt, so ist es mir jetzt eine Freude meinen Irrtum zu korrigieren. Am 15. Spieltag gelang den Hammers der soooo dringend benötigte Dreier gegen die Mitkonkurrenten im Abstiegskampf. Und das durchaus verdient. Nach Toren von Behrami vor der Pause und von Obinna (endlich!) und Parker nach der Halbzeit, bei einem Ehrentrefferder Gäste kurz vor Schluß, war der zweite Sieg der Saison in trockenen Tüchern. 

Alle drei Treffer waren schön herausgespielt und kein Zufall. Besonders das Tor von Parker verdient Beachtung. Balleroberung von Parker in der eigenen Hälfte, er treibt den Ball in Richtung Strafraum von Wigan, schickt Obinna halb links und der legt im Sechzehner schön quer wiederum auf Parker, der vollendet. Starker Konter. Hoffentlich ist der Knoten nun auch bei Obinna geplatzt. Seinem Schuß zum 2:0 war die ganze Wut und Enttäuschung der bisherigen Saison anzumerken, ein richtiger Knaller.

Bei allem Jubel sollte aber nicht der Überschwang regieren, die erste halbe Stunde im Spiel sah es nicht unbedingt nach einem klaren Sieg aus und auch nach dem zweiten Treffer gab es noch einige brenzlige Situationen, die das Spiel hätten locker kippen können. Besonders der Elfer für die Gäste war so ein Knackpunkt. Nach klarem Foul von Gabbidon verschoß zum Glück der Spieler der Latics kläglich. Aber auch nach dem dritten Tor war man noch nicht auf der sicheren Seite. Der Anschlußtreffer von Wigan brachte nochmal das große Zittern. Zum Glück für West Ham wurde das zweite Tor der Gäste nicht gegeben, wegen einer Abseitsstellung, welche keine war. Auch sonst war das Spiel keine Offenbarung der positiven Art, Wigan wurde nicht total beherrscht. Es sind wohl aber genau diese Siege, die die Hammers jetzt benötigen.

Noch einen anderen Aspekt möchte ich nicht unerwähnt lassen. Unter der Woche wurde mit Wally Downes ein neuer First-Team-Coach installiert, der den entlassenen Petrovic ersetzt. Downes, ein ausgewiesener Defensivspezialist, war es, den man das ganze Spiel über an der Seitenlinie Anweisungen geben sah und hörte, ganz im Kontrast zum bekannt introvertierten Manager Grant. Vielleicht ist es auch dieser Enthusiasmus, der den Hammers bisher gefehlt hat.

Ob die Saison jetzt erst so richtig beginnt, oder ob es das berühmte Strohfeuer war, werden die kommenden Spiele zeigen. Gerettet ist die Saison noch lange nicht, lediglich die Situation ist nicht mehr aussichtslos. Der Anschluß ans untere Mittelfeld kann gelingen, da muß aber gegen Sunderland dringend nachgelegt werden. Auch sollte man sich im Carling Cup unter der Woche gegen Man United nicht abschießen lassen, um die jetzige positive Stimmung in die nächsten Spiele der Premierleague mit hinüber zu nehmen.

P.S. In der Auslosung zur dritten Runde des FA Cups sind Anfang Januar die Tykes aus Barnsley zu Gast im Boleyn, wie übrigens vor zwei Jahren auch schon.

West Ham - Arsenal 1 : 2

Bis zur 78. Minute konnte man bei den Hammers hoffen die bis dahin nur mäßig spielenden Gunners aus dem Cup-Wettbewerb zu kicken. Doch binnen 5 Minuten stellte Arsenal von einem 1 : 0 Rückstand auf ein 1 : 2 und spielte die restliche Zeit gewohnt souverän herunter.

Mit einer Ein-Tore-Führung von Diamanti ging es zum Pausentee und die Zuschauer sahen ein typisches Pokalspiel, nicht auf hohem Niveau, aber mit Einsatz und Kampf besonders auf Seiten der Hammers. Nach der Pause erhöhte Arsenal die Schlagzahl ohne jedoch zu überzeugen. Erst die Einwechslungen von Diaby und Nasri sollten das Blatt für die Gunners wenden. Konnte Green noch die Schüsse von Diaby und Song abwehren, war er gegen die Treffer von Ramsey und Eduardo machtlos. Die Hammers waren am Ende ihrer Kräfte und es sollte trotz 5 Minuten Nachspielzeit keine weitere Chance mehr für sie geben.

Es war die erwartete Niederlage am Ende, doch war man durchaus nahe dran die Gunners zu bezwingen. Als beste Spieler sollte man Behrami und Diamanti hervorheben. Erstmals kamen auch Daprela und Edgar zum Einsatz. Nouble bildete die einzige Spitze und wurde später von Rückkehrer Sears ersetzt. Nun sollte man sich schnell auf das kommende Spiel gegen die Wolves konzentrieren und das Positive aus der heutigen Begegnung mitnehmen für das Unternehmen Klassenerhalt.

FA Cup 3rd Round - Arsenal

Es ist soweit, die Premierleague-Clubs steigen in den FA Cup ein. Die Hammers treffen im Boleyn heute auf einen ganz besonderen Gegner, Arsenal. Schon mehrfach waren die Spiele gegen die London-Rivals richtige Pokalkracher, nicht nur das Finale 1980 sondern auch die Spiele 1975, 1989 und 1998 hatten es in sich, gingen sie doch jeweils ins Replay (außer '75).

Heute stehen die Vorzeichen auf ein Weiterkommen der Hammers weniger gut. Die derzeit arg dünne Personaldecke der Irons, die finanzielle Situation, das schlechte Abschneiden in der PL bisher und die anstehende Transferperiode mit wahrscheinlichem Spielerverkauf (Upson ?) hat doch Spuren hinterlassen (siehe Interview Behrami). Die heutige Mannschaft wird auf Grund der vielen Verletzten ein neues Gesicht erhalten, will heißen, die Spieler aus der zweiten und dritten Reihe werden wohl ihre Einsatzchance bekommen. Ein Replay wird wohl schon als Erfolg einzustufen sein. Der Focus sollte schon auf dem Abstiegskampf in der PL liegen, allerdings sollte der nötige Respekt dem Cup-Wettbewerb entgegengebracht werden und nichts hergeschenkt werden.

Up the Hammers !!!

Spurs - West Ham 2 : 0

Überraschend kam sie ja nicht, die Niederlage bei den Sp#rs. Der Klassenunterschied ist derzeit einfach zu groß. Trotzdem hatte man das Gefühl die Hammers werden  in der ersten Halbzeit regelrecht demontiert. Als dann noch Parker und Illunga gewechselt werden mussten, sah es doch nach Untergang aus. Viel zu viele einfache Ballverluste und ein Spiel nach vorn fand gar nicht statt. Erst in Halbzeit zwei konnte man sich stabilisieren, doch da war der Käse schon gegessen.

Man sollte das Spiel abhaken und vergessen, die must-win-Spiele kommen erst noch (10.01. Wolves). Die Hauptsache der fighting spirit aus den Spielen gegen Chelsea und Pompey geht nicht verloren. Durch die Ausfälle der derzeit verletzten Spieler ist die Personaldecke doch arg dünn geworden, doch zum nächsten PL Spiel am zweiten Januarwochenende dürften zumindest Parker und Illunga wieder fit sein. Zum Spiel gegen Arsenal am 03.01. könnte es wohl knapp werden. Zudem fehlt den Hammers zum FA Cup Auftakt gegen die Gunners am Sonntag mit Franco durch seine Gelbsperre der letzte etatmäßige Stürmer. Lediglich Frank Nouble ist noch verfügbar.

FA Cup Third round draw

Keine geringere Mannschaft als Arsenal hat West Ham als Gegner in der dritten Runde des FA Cups. Gespielt wird am ersten Januar-Wochenende im Boleyn, also Heimspiel für die Hammers. Ist ne schwere aber durchaus machbare Aufgabe. Schon in der PL gabs ein 2:2 Unentschieden nach 90 Minuten. Wir werden sehen. Hier die restlichen Partien:

FA CUP THIRD ROUND DRAW:

Tottenham v Peterborough United
Brentford v Doncaster Rovers
Middlesbrough v Manchester City
Stoke City v York City
Notts County v Forest Green Rovers
Huddersfield Town v West Bromwich Albion
Sheffield United v QPR
MK Dons v Burnley
Chelsea v Watford
Nottingham Forest v Birmingham City
Preston North End v Colchester United
West Ham United v Arsenal
Aston Villa v Blackburn Rovers
Portsmouth v Coventry City
Sunderland v Oxford United or Barrow
Wigan Athletic v Hull City
Everton v Carlisle United
Sheffield Wednesday v Crystal Palace
Tranmere Rovers or Aldershot Town v Wolves
Blackpool v Ipswich Town
Fulham v Swindon Town
Stockport County or Torquay v Brighton
Scunthorpe United v Barnsley
Southampton v Rotherham United or Luton Town
Bristol City v Cardiff City
Reading v Liverpool
Staines Town or Millwall v Derby County
Plymouth Argyle v Newcastle United
Leicester City v Swansea City
Bolton Wanderers v Lincoln City
Accrington Stanley or Barnet v Gillingham
Manchester United v Kettering Town or Leeds United

Quelle:bbc

Middlesbrough - West Ham 2 : 0

Same procedure as last week. Die Gastgeber gehen durch einen wirklich sehenswerten Freistoss in Führung und erzielen kurz darauf das schon entscheidende zweite Tor nach einem vergeigten Abwehrversuch. Ich dachte, ich schaue das Bolton-Spiel nochmal. Traurig mit anzusehen, wie harmlos und ideenlos danach in den restlichen 70 Minuten versucht wird das Ergebnis zu drehen. Man hätte auch bis Freitag spielen können, es wäre kein Tor gefallen. Dass die Heimmannschaft auch noch ein bis zwei Tore hätte erzielen können, liegt schon fast in der Natur der Sache. Sang- und klanglos ausgeschieden, mehr nicht. Man hat sich bei einem Team blamiert, welches in der ganzen Saison bis dato nicht mehr als 11 Tore zu Hause geschossen hat. Zu erwähnen sei noch der erste Einsatz von Kovac und Sears spielte von Beginn an. Am besten Strich drunter und vergessen.

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Nach den zuletzt gezeigten Leistungen kann von einem weiteren Aufwärtstrend keine Rede mehr sein. Seit dem ersten Aufeinandertreffen gegen Boro' geht es merklich bergab. Man sollte den Blick besser auf die untere Tabellenhälfte richten, da wird wohl die nahe Zukunft liegen. Vom internationalen Geschäft ist die Mannschaft meilenweit entfernt. Eine Durststrecke, wie im Herbst mit vier Niederlagen am Stück ist schon allgegenwärtig. Es gilt in den kommenden Spielen die noch nötigen Punkte gegen den Abstieg zu holen und die Saison ist wohl mehr oder weniger gelaufen, so scheint es momentan. Am Sonntag ist ManCity zu Gast die zwar auswärts auch ihre Probleme haben, aber mit einem Sieg im Upton Park an den Irons vorbeiziehen können in der Tabelle. Ich mag gar nicht daran denken. Zumal Bellamy in aufsteigender Form ist.

It's matchday

Heute steigt im Riverside Stadium das Replay im FA Cup. Nach den gestrigen Wiederholungspielen und dem Ausscheiden von Blackburn und Swansea wollen die Hammers ihren Fans dieses Schicksal ersparen. Mit einer hoffentlich besseren Leistung und einer besseren Chancenverwertung als in den letzten zwei Spielen dürfte es möglich sein. Aber auch der Gegner wittert etwas Morgenluft, nach dem Unentschieden gegen Wigan in der Liga und dem 1:1 im Hinspiel gegen West Ham.
Der verletzte Collins wird wohl durch Tomkins ersetzt, der auch schon in Bolton nach dem Ausfall des Walisers ein ordentliches Spiel gemacht hat.

P.S. hoffentlich machen die Hammers-Fans richtig Lärm :-)

We are West Hams claret and blue army!

Auch der Gegner hat Probleme ...

Auch Boro' hat vor dem Rückspiel im FA Cup so seine Probleme ...

Sue Watson, Sicherheitsbeauftragte des englischen Premier-League-Clubs FC Middlesbrough, hat sich mit einem ungewöhnlichen Brief den Unmut der Boro-Fans zugezogen. Watson forderte die "lieben Supporter in Block 53A" in ihrem Schreiben auf, während der Spiele im Riverside Stadium gefälligst sitzenzubleiben und sich auch ansonsten weitgehend ruhig zu verhalten. In besagtem Block herrscht wie überall sonst in den englischen "All-Seater"-Stadien Sitzgebot. Die Fans erheben sich bei spannenden Szenen aber gerne und feuern ihr Team an. Laut Watson missfällt das einigen anderen Zuschauern jedoch, ihr Brief endet deshalb mit dem Appell: "Bitte hört auf! Macht so viel Lärm wie ihr könnt, wenn wir treffen - aber dieser Dauerlärm macht einige Fans verrückt!"

(Quelle:spiegel.de)

Replay Boro' - West Ham FA Cup

Keine Zeit zum Luftholen. Nach den eher bescheidenen Leistungen der letzten zwei Spiele geht es am Mittwoch gleich weiter. Die Hammers treffen im Wiederholungspiel des FA Cup im Riverside Stadium auf den gastgebenden FC Middlesbrough. Im Hinspiel gelang den Irons erst kurz vor Schluss der ersehnte Ausgleich. Man tat sich schwer mit der Chancenverwertung, wie auch am Wochenende in Bolton zu sehen war. Ein Erfolg wäre sicherlich ein Schritt nach vorn und könnte die zuletzt gezeigten Leistungen vergessen machen. Zumal man im Norden Englands immer gut aussah. Selbst in der Hinrunde der Meisterschaft hätte man mit etwas mehr Cleverness gewinnen können. Ein Ausscheiden wäre allerdings eine ziemliche Blamage gegen einen potentiellen Abstiegskandidaten.

FA Cup West Ham - Middlesbrough 1 : 1

Torchancen für zwei Spiele, eklatante Abschlussschwäche, ungenaue Abspiele, viele einfache Ballverluste, Ausgleich kurz vor Schluss noch erzielt und ein weiterer verletzter Stürmer. So in etwa lässt sich das gestrige Unentschieden gegen Boro' in Kurzform beschreiben. Um das Positive zuerst zu nennen, es gibt noch die Möglichkeit weiter zu kommen, im Re-Match in Middlesbrough. Ansonsten war es wohl eine der schlechteren Vorstellungen der Hammers gestern im Boleyn Ground. Eine wahrlich unterdurchschnittliche Boro'-Mannschaft hätte fast die Irons aus dem laufenden Cup-Wettbewerb gekegelt. Nachdem die Heimmannschaft durchaus mehrere Möglichkeiten in Führung zu gehen auslässt, erzielt S. Downing für die Gäste die Führung, die sie bis kurz vor Schluss halten konnten. Nur der Treffer von Illunga bewahrt die Gastgeber vor einer Blamage. Womit auch schon die Probleme angesprochen sind. Keiner der Stürmer und offensiven Spieler der Hammers war in der Lage aus besten Chancen ein Tor zu erzielen. So scheiterten Collison, Di Michele und Tristan aus z. T. kürzester Distanz meist kläglich. Nach der Verletzung von C. Cole scheint es im Sturm wohl mächtig mau auszusehen für die kommenden Spiele. Eine Steigerung ist absolut notwendig.
Hoffentlich war das gestrige Spiel ein lehrreiches Hallo-Wach-Erlebnis für die Mannschaft und ein Warnschuss, denn mit einer solchen Leistung wird man sich schnell wieder im unteren Tabbellendrittel der Liga einfinden.

(Bild:thefa.com)

Vorschau FA Cup Middlesbrough

Am Samstag steigt das Spiel im FA Cup gegen Middlesbrough. Die Chancen für die Hammers stehen sehr gut in die nächste Runde einzuziehen. Gegen die Mannschaft vom Riverside Stadium gab es die letzte Heimniederlage in der Meisterschaft vor neuen Jahren und auch der derzeitige Tabellenstand der Männer von Gareth Southgate ist alles andere als überzeugend. Als Vorletzter wird man wohl das Augenmerk auf die Liga legen müssen um nicht abzusteigen.
Für West Ham gilt es nach der Niederlage am vergangenen WE die positive Bilanz seit Weihnachten weiter auszubauen. Bei einem Weiterkommen sind es nur noch zwei Spiele bis ins Finale und für eine Überraschung sind sie dort allemal gut.

Boro' at home

Next to play in the FA Cup will be Middlesbrough in the fifth round. The match take place in the second weekend in February venue Upton Park. This will be a good chance to step up to round six. Middlesbrough right now the second worst team in PL in the form guide table. Our form has improved immensely since the first match in this season in November at the Riverside. Remembering the semifinal of the 2005/2006 campaign we will win.

Up the Hammers!!!

FA Cup Hartlepool United - West Ham United 0 : 2

Ohne zu glänzen aber doch sehr souverän haben die Hammers die nächste Runde im FA Cup erreicht. Ein Doppelschlag von Behrami und Noble per Handelfmeter kurz vor der Pause genügte für einen ungefährdeten Sieg. In einem über weite Strecken niveauarmen Spiel hatte der Gastgeber nie wirklich die Chance den Favoriten ein Bein zu stellen. Der begnügte sich in der zweiten Halbzeit dann auch nur auf das Nötigste. Wohl auch im Hinblick auf das Mittwoch-Match zu Hause gegen Hull City.
Hauptsache gewonnen und eine Runde weiter, Mund abputzen und weiter geht's.

(Bild:popularwealth.com)

It's matchday

Beim heutigen FA Cup Draw sind die Rollen ganz klar vergeben. West Ham reist als Favorit in den Nordosten und die Monkey Hangers werden sich alle Mühe geben, den Erstligisten ein Bein zu stellen. Erfahren musste dies in der letzten Runde bereits Stoke. Auch wenn man sich die Cup - History der Hammers der letzten zehn Jahre anschaut, ist durchaus Potential vorhanden, um gegen einen unterklassigen Gegner auszuscheiden.


1998/1999 3. Runde gegen Swansea
1999/2000 3. Runde gegen Tranmere
2006/2007 4. Runde gegen Watford

Allerdings sind die Irons auch immer für eine positive Sensation im Cup fähig, nicht zuletzt wegen des Finales gegen Liverpool nach dem Aufstieg.
Das Ziel muß ganz klar die nächste Rund sein und Zola wird seine Mannschaft dementsprechend eingestellt haben.

I'm forever blowing bubbles ...

Vorschau FA Cup Hartlepool - The hanged monkey

Am kommenden Wochenende reist West Ham United als Favorit zu den "Monkey Hangers" nach Hartlepool. Es geht um den Einzug in die nächste Runde des FA-Cups.
Während des Krieges der Engländer gegen die Franzosen sanken vor dem Hafen von Hartlepool einmal Schiffe der französischen Flotte. Es gab keine Überlebenden außer einem Affen, der auch noch in einer französischen Uniform steckte. Da die Hartlepooler noch nie einen Franzosen gesehen hatten und auch des Französischem nicht mächtig waren, verdächtigten sie den Affen, er wäre ein Spion. Ihm wurde kurzerhand der Prozess gemacht und wenig später wurde er gehängt.
Ob dem heute noch so ist, ist wohl nicht anzunehmen. Aber H'Angus the monkey ist immer noch das Maskottchen der Poolies.
Als gefährlich sind sie allerdings immer noch einzustufen, haben sie doch in der 3. Runde des Cups Erstligist Stoke City zu Hause geschlagen. Trotzallem fahren die Hammers als Topfavorit in den Nordosten. Alles andere als ein Sieg und der Einzug in die 5. Runde des FA Cups wäre Enttäuschung und Blamage gleichermaßen.

FA Cup Fourth Round Draw

In der 4. Runde des FA Cup tritt West Ham auswärts gegen den Stoke City-Bezwinger Hartlepool United an. Das Match findet wahrscheinlich am Samstag den 24. Januar statt. Das größte Highlight ist aber das Liverpooler Stadtderby Liverpool FC - Everton FC. Ebenfalls nicht uninteressant, der Sieger aus dem Spiel Saints - ManU trifft auf Tottenham und Derby County - Nottingham Forest.

FA Cup Review

Der Pokal hat eigene Gesetze. Nicht wirklich eine neue Erkenntnis, aber trotzdem staunt man nicht schlecht, wenn es wieder einen vermeintlich Großen auf den Boden der Tatsachen zurücksetzt. So gesehen gestern in Manchester. Die Citizens verloren sang- und klanglos gegen Zweitligist Nottigham Forest 0-3. Auch Stoke City musste als Erstligist bei Hartlepool die Segel streichen. Selbst Championship side Blackpool verlor beim 3 Klassen tiefer spielenden Gegner Torquay United. Und nicht zu vergessen sind die Nachsitzer. Allen voran Chelsea, die zu Hause nur ein 1-1 gegen Southend erreichten. Ebenso müssen West Brom und Portsmouth eine Ehrenrunde absolvieren. Von den knappen Siegen von Derby und Everton redet in ein paar Monaten sowieso keiner mehr.
So ist es aber im Pokal. Die vermeintlich Kleinen haben die einmalige Chance mit nur einem Spiel ein Achtungszeichen zu setzen und jeder einzelne kann sich auf der großen Bühne des Fußballs zeigen. Das ist es auch, was Fußball ausmacht. Da spielt Geld nicht unbedingt die entscheidende Rolle, vielmehr gilt es Leidenschaft, Spaß und Freude am Spiel zu zeigen. Zumal die diebische Freude am Scheitern der großen Clubs nicht zu leugnen ist, solange es nicht den eigenen Lieblingsverein trifft. ;-)

FA Cup West Ham - Barnsley FC 3 : 0

The Tykes are back in the doghouse. Deutlicher als wahrscheinlich von vielen erwartet wurde heute der Einzug in die 4. Runde des FA Cup perfekt gemacht. Durch Tore von Illunga und Noble per Elfmeter vor der Pause und Cole nach der Pause bezwang man Zweitligist Barnsley FC klar. Wie angekündigt spielte Faubert für Neill und Mullins für Parker . Kurzfristig musste Zola für den angschlagenen Behrami Noble bringen und Tomkins spielte für Upson in der Verteidigung. Das wohl langersehnteste Comeback feierte allerdings Dyer nach 16 monatiger Verletzungsmisere. Er ersetzte ab der 70. Minute Collison und bot eine solide Leistung.
Jetzt heißt es Spiel abhaken und auf Newcastle vorbereiten, mit einem Sieg dort kann man sich eventuell etwas Luft im Abstiegskampf verschaffen.

It's matchday

Nach knapp einer Woche, einem Jahreswechsel und einer Unmenge von Wechselgerüchten rollt heute wieder der Ball im Upton Park. Im "3rd round draw" des FA Cups empfängt heute West Ham United den Barnsley FC.

Alles andere als ein Weiterkommen wäre seitens der Hammers eine herbe Enttäuschung. Nach zuletzt deutlich ansteigender Form und endlich besser werdenden Ergebnissen würde ein Ausscheiden einen argen Rückschritt bedeuten. Auch wenn das Hauptaugenmerk der Saison auf der Premierleague liegen sollte, könnte man sich mit einer guten und erfolgreichen Vorstellung heute mehr Selbstvertrauen für die kommenden schweren Spiele in Newcastle und gegen Fulham holen.
Erfreuliches gibt es auch von den Langzeitverletzten zu vermelden. So steht Kieron Dyer das erste mal seit 16 Monaten wieder im Kader und hat durchaus berechtigte Hoffnung auf einen Einsatz. Vielleicht nicht von Beginn an, aber zumindest als Einwechsler könnte er sich wieder Spielpraxis holen. Des weiteren wird wohl James Tomkins anstelle des verletzten Kapitäns Neill zum Einsatz kommen. Wahrscheinlich werden auch noch ein oder zwei weitere Akteure ihre Chance erhalten (Spector, Mullins, Sears ?).
Trotz allem wird Vorsicht geboten sein. Barnsley hat es letzte Saison mit Siegen gegen Liverpool und Chelsea schon einmal gezeigt, was möglich ist. Mit einem couragiertem Auftritt der Irons dürfte aber nichts in der Art schief gehen.

we love you West Ham, we do

we love you West Ham, we do

we love you West Ham, we do

oh West Ham we love you ...

Vorschau FA Cup gegen Barnsley FC

Am Samstag gastiert im Boleyn Ground der FC Barnsley. Es geht um den Einzug in die nächste Runde des FA Cups. Noch vor etwas mehr als zehn Jahren gehörte der Club aus South Yorkshire zur Premier League, stieg aber nach einjährigen Gastspiels wieder ab. Barnsley ist derjenige Club in England, der die meisten Spielzeiten in der zweithöchsten Klasse absolviert hat und sich 1912 den Gewinn des FA Cup über West Brom sicherte.
Die Hammers sollten gewarnt sein vor den Tykes, schlugen sie doch im letztjährigen FA Cup mit Liverpool und Chelsea zwei mehr als namhafte Mannschaften und erreichten das Halbfinale, welches allerdings gegen Cardiff City verloren ging. Derzeit befindet sich der Barnsley FC als 16. im Niemandsland der Tabelle der Coca-Cola-Championship. Zuletzt gab es einen Sieg "away" in Burnley und ein 1-1 zu Hause gegen Preston North End. Mit einer konzentrierten und geschlossenen Mannschaftsleistung dürfte einem Weiterkommen für West Ham nichts im Wege stehen. Aber der Pokal hat bekanntlich seine eigenen Gesetze, auch in England. ;-)