Zwei Siege während der Weihnachtsfeiertage haben genügt, um West Ham ins gesicherte Mittelfeld der Tabelle zu führen. Nach Siegen über Portsmouth am Boxing-Day und gegen Stoke am heutigen Tag stehen die Mannen um Gianfranco Zola auf einem respektablen 10. Tabellenplatz. Aber der Schein trügt. Eine engere Tabellenkonstellation nach der ersten Halbserie der Premierleague - Saison 08/09 gab es wohl selten zuvor. Lediglich 6 Punkte trennen den derzeit 9. vom ersten Abstiegsrang. Für Spannung ist also auch weiterhin zumindest in der unteren Tabellenhälfte gesorgt.
Das Spiel begann wieder einmal mit einem frühen Rückstand der Hammers. Bereits in der 4. Minute nutzte Faye einen Zuordnungsfehler in der Verteidigung beim ersten Eckball der Gäste zum Führungstreffer. Alles schien wieder auf eine Niederlage auf eigenem Platz, zumal gegen einen direkten Konkurrenten, hinauszulaufen. Aber bereits in der ersten Halbzeit zeigte sich eine stark verbesserte Elf dem Gegner zumeist überlegen. Einzig die wiedereinmal mangelnde Chancenverwertung stand dem Ausgleich bzw. der Führung im Wege. Besonders auffällig hierin Carlton Cole, der selbst hundertprozentige Einschußmöglichkeiten nicht im Kasten unterbringen konnte. Aber auch Upson köpfte aus idealer zentraler Position nach Eckball am Gehäuse vorbei. Sehr viel Druck kam über die Flügel von Boa Morte, Illunga und Faubert, wobei letzterer zwar einer der physisch stärksten Spieler war aber ansonsten katastrophal agierte. Keine Flanke erreichte auch nur ansatzweise einen Mitspieler und selbst einfache Pässe über kurze Distanz kamen oft nicht an. Für mich wäre er einer der Wechselkandidaten bei der Verkleinerung des Kaders im Januar.
Nach der Pause drückte West Ham umso mächtiger auf den Ausgleich. In der 51. Minute dann ein typischer Cole - Treffer. Mit dem Rücken zum Tor und einem Gegenspieler hintendran gelang ihm der ersehnte Treffer. Im Zuge dieses Tores brannten bei Stoke - Stürmer Fuller wohl alle Drähte durch und er watschte seinen Kapitän Griffin noch vor Wiederanpfiff ab. Die rote Karte für ihn war der endgültige Wendepunkt im Spiel. Trotz erdrückernder Überzahl und Dauerpowerplays dauerte es noch bis zur 87. Minute um den Siegtreffer zu erzielen. Einen Schuß von Cole fälschte der eingewechselte Tristan zum umjubelten 2:1 ab. Es hatte etwas von ausgleichender Gerechtigkeit im Rückblick auf das Spiel gegen Aston Villa vor Wochenfrist.
Fazit: ein durchaus gutklassiges Spiel, das bei besserer Chancenverwertung schon eher hätte entschieden werden können. Der Anfang für eine bessere zweite Saisonhälfte ist gemacht, jetzt heißt es nachlegen. Es wird auch dringend notwendig sein im Hinblick auf die Tabelle.
Ausblick: am 03.01.09 gastiert der Barnsley FC im FA Cup im Upton Park
Nach der Pause drückte West Ham umso mächtiger auf den Ausgleich. In der 51. Minute dann ein typischer Cole - Treffer. Mit dem Rücken zum Tor und einem Gegenspieler hintendran gelang ihm der ersehnte Treffer. Im Zuge dieses Tores brannten bei Stoke - Stürmer Fuller wohl alle Drähte durch und er watschte seinen Kapitän Griffin noch vor Wiederanpfiff ab. Die rote Karte für ihn war der endgültige Wendepunkt im Spiel. Trotz erdrückernder Überzahl und Dauerpowerplays dauerte es noch bis zur 87. Minute um den Siegtreffer zu erzielen. Einen Schuß von Cole fälschte der eingewechselte Tristan zum umjubelten 2:1 ab. Es hatte etwas von ausgleichender Gerechtigkeit im Rückblick auf das Spiel gegen Aston Villa vor Wochenfrist.
Fazit: ein durchaus gutklassiges Spiel, das bei besserer Chancenverwertung schon eher hätte entschieden werden können. Der Anfang für eine bessere zweite Saisonhälfte ist gemacht, jetzt heißt es nachlegen. Es wird auch dringend notwendig sein im Hinblick auf die Tabelle.
Ausblick: am 03.01.09 gastiert der Barnsley FC im FA Cup im Upton Park
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